Du neuf dans la vulcanisation du caoutchouc

Le chercheur allemand Gert Heinrich est parvenu à diviser par dix la quantité de zinc utilisée pour vulcaniser le caoutchouc, indique le mensuel Industrie et Technologies. Le scientifique travaillant pour l’institut Leibniz de recherches sur les polymères de Dresde, en Allemagne, a substitué des minéraux à l’oxyde de zinc utilisé habituellement comme catalyseur de la réaction de vulcanisation. Résultat : la solidité du caoutchouc et sa résistance aux écarts thermiques sont augmentés, et son élasticité est conservée. Les minéraux permettent, en outre, d’obtenir un caoutchouc transparent et ont un impact environnemental plus limité que le zinc.