Bayer : l’allégement grâce au polyuréthane

Bayer MaterialScience a présenté au JEC Composites Show (ex-Journées européennes des composites), à Paris, du 29 au 31 mars 2011, de multiples applications à base de polyuréthanes (PUR). Ces matériaux sont utilisés dans l’automobile pour fabriquer des modules de toit ou des caches d’antenne grâce à un film thermoplastique pré-imprégné et surmoulé dans une mousse PUR chargée en fibres de verre longues. Après le thermoformage, le système de peinture durcit. Autre technique : la construction en sandwich à base de PUR, qui permet de réduire jusqu’à 80 % le poids des fonds de coffre. Elle consiste à pulvériser du PUR sur une structure nid-d’abeilles en carton recouvert de couches de fibres de verre, puis à le comprimer. Ces deux procédés peuvent être combinées et autorisent un gain de poids moyen de 25 %. Pour les pièces de carrosserie, le procédé retenu est le moulage par injection-réaction (RIM, Reaction Injection Molding). Il consiste à injecter un mélange de PUR dans un moule et à le laisser durcir. Au contraire du moulage par injection de résines thermoplastiques, il se fait à basse pression, ce qui permet aussi d’utiliser des matériaux moins coûteux, comme l’aluminium.